在位于宁波市海曙区洞桥镇的宁波培源股份有限公司(以下称“培源股份”)生产车间,工人正在熟练地操作着摩擦焊接机、感应淬火等设备,一支支减震器活塞杆在智能生产线上经过多道工序后依次下线。
“这些活塞杆是我们投资的新项目。经过攻克一系列技术难题,新产品将于明年实现量产,有助于公司加速抢占新能源汽车市场。”宁波培源股份有限公司董事长俞培君说。
依靠持续开展技术创新,培源股份30多年来深耕细分市场,不断求新谋变,发展成为国内汽车减震器活塞杆行业领先企业,年生产能力达5200万支。
减震效果直接影响着汽车的舒适度,减震器活塞杆在车辆受到不平路面冲击时,发挥着重要作用。“活塞杆能够阻止连杆与车架之间的弹簧回弹,吸收颠簸感以减少震荡、稳定车身,并确保车轮与地面有良好的接触,从而让车辆行驶平稳。”俞培君说,“从某种程度上说,减震器活塞杆的优劣,影响着汽车安全性的高低。”
在企业发展过程中,培源股份敏锐地感受到我国汽车产业日益发展壮大带来的商机,果断将业务重心从摩托车减震器配件转向汽车减震器配件,并决定将相对“小众”的减震器活塞杆作为主营业务。“1998年,公司正式进入减震器活塞杆领域。那时,减震器零部件制造市场主要以外资企业为主。我们的技术人员不断学习和研发,掌握了相关技术。公司开始生产汽车减震器实心活塞杆。”俞培君说。
培源股份牢牢把握发展关键点,在减震器活塞杆这一细分领域精耕细作,逐渐在汽车减震器配件市场小有名气,吸引了韩国一家知名汽车厂商前来采购。“与国际知名汽车品牌合作的机会很难得,我们要把握机遇,走得更远,还需要提高产品质量。”俞培君说。
为了谋求更大发展,当时年产值3000万元的培源股份斥资800多万元购买材料检测、镀层检测等生产设备,专注研发具有韧性优、重量轻等特点的减震器空心活塞杆。
研发并非一帆风顺。空心活塞杆由两端头子和中间空心管3部分组成,3个组件焊接后的同心度是影响空心活塞杆使用性能的关键,但国内当时还没有成熟的可用于批量生产的设备和技术。“技术人员反复验证收集到的原始工艺参数,对设备进行升级改造,最终采用自定心夹具、弹性夹头,以及设备闭环控制等技术方法,解决了难题。”俞培君说。
新产品推向市场后,培源股份获得了众多国际知名汽车厂商的采购订单,为他们提供配套服务,成长为减震器活塞杆领域的“主角”。
技术创新给企业带来广阔的发展空间,但培源股份并未满足于此,他们下定决心开展生产线自动化改造,进一步提升产品质量。“资金压力很大,但如果不求新求变,只会被市场淘汰。既然做了,我们就要努力做到行业领先。”俞培君说。
减震器空心活塞杆生产线原来采用两端毛坯焊接工艺,为加工出符合客户设计需求的形状,必须换用数控机床对产品进行车削加工成型。“公司改造生产线时,优化了生产工艺,两端连接端子采用多工位冷镦成型工艺,再通过摩擦焊接工艺将两端端子与中间空心管焊接在一起,这样大幅减少了中间制造流转环节,减轻了活塞杆重量,提升了产品精度和生产效率。”培源股份工程部经理庞立荣说。
瞄准“要做就要做到最好”的目标,培源股份与宁波市智能制造技术研究院开展合作,研发了智能制造集成解决方案平台、生产现场管理系统软件、车间智能终端硬件、掌上云工厂大数据等智能制造顶层设计与规划等一系列技术。“通过应用这些技术,公司实现可视化、扁平化管理,大幅提升了生产效率,生产技术、工艺及产品质量性能再上新台阶。”俞培君说。
在生产线自动化改造过程中,培源股份不仅完成实心活塞杆生产线、空心活塞杆生产线、电镀线、镀后生产线等安装,还配备了电气、动力及环保设备。
通过自动化改造,公司生产效率提高46%以上,产品生产周期缩短83%,产品不良率降低近3%,运营成本降低3.1%,单位产值能耗降低1.89%。“原来生产一个产品需要2天至3天时间,现在从头道生产工序到最后一道工序,只需4小时。”庞立荣说。
智能制造助力企业竞争力不断提升。如今,培源股份生产的减震器活塞杆在国际和国内市场处于领先地位,公司发展成为国家级制造业单项冠军和专精特新“小巨人”企业。“预计公司今年销售额增长16%以上,目前订单已接到2027年。”俞培君说。
近年来,新能源汽车市场发展带来新风口,培源股份再度乘势而上,抢占先机。“企业发展不进则退。新能源汽车是汽车产业未来发展趋势,为此,我们积极做好技术积累和产业布局,努力把握新机遇。”俞培君说。
应用对象发生变化,减震器活塞杆的要求也有所不同。培源股份技术部经理章青海告诉记者,相比传统燃油汽车,新能源汽车尽管减少了汽油发动机等核心零部件,但是加上电池组的重量,同类型新能源汽车自重比燃油车重20%至40%。并且,新能源汽车起步速度快,对于汽车减震器的要求更高,对活塞杆韧性冲击性能要求提升了25%至40%。
今年初,培源股份投入2500万元用于技术改造,着力研发生产适用于新能源汽车的高端主动式减震器活塞杆——集成电磁阀主动式穿线空心活塞杆。“新产品无论是准入门槛还是产品性能要求、技术难度,均比以往更高。”章青海说,“我们在杆体的其中一端新增电磁壳体,可提升产品的信号传输灵敏度。这既是新产品的最大亮点,也是最大难点。”
决定产品信号传输灵敏度的关键,取决于电磁壳体与杆体之间的焊接精度。焊接精度越高,误差越小,产品性能则越好。经过多次试验验证,培源股份将两者焊接的误差范围控制在5丝(0.05毫米)之内。
目前,培源股份的高端主动式减震器活塞杆项目已进入扩能设备采购阶段,预计明年5月正式批量投产。“预计到2025年,高端主动式减震器活塞杆生产比例将占企业活塞杆生产的15%,年均销售增长值将达25%。”俞培君说。
“要想在不断变化的全球制造业格局中站稳脚跟,赢得先机,唯有不断做精做强。”俞培君说,未来,培源股份将继续紧跟全球汽车产业发展方向,加强技术创新和科研合作,实现产品质量和效率双提升。